YOUR EYES NEPAL

Min Hyunwoos Bilder vermitteln jenes lebhafte Gefühl der Glückseligkeit, das man empfindet, wenn man weiss, dass ein Moment nicht von Dauer ist. Man möchte ganz in ihm versinken und ihn verlängern, ist sich aber gleichzeitig schmerzlich bewusst, dass er nicht festgehalten werden kann. Das Gefühl, das ein Moment hinterlässt, wenn er vorbei ist, steht im Mittelpunkt von Hyunwoos Fotoprojekt.

Hyunwoo lebt in Seoul und arbeitet mit Modemarken wie Gucci, Louis Vuitton und Moncler zusammen, neben persönlichen Projekten, in denen er Freunde und Menschen fotografiert, zu denen er eine Verbindung hat. Eines dieser Projekte, über das bereits vom i-D Magazine bis hin zu CNN berichtet wurde, ist „We are going to live this summer“. In dieser Fotoserie spielen Jugendliche in einem See und beschwören so eine traumhafte Vision des Sommers herauf.

Um die hier gezeigten Bilder und Filme zu schaffen, reiste Hyunwoo im Sommer 2026 nach Dolpo in Nepal und dokumentierte das Leben der Familie seines tibetischen Freundes. Die Arbeit knüpft an seine fortlaufende Fotoserie „Your eyes“ an, in der er die Form und Symbolik der Augen erforscht.


„Ich denke, ein Foto ist eine Art Gedicht, das die Lebenseinstellung des Fotografen offenbart.“


Für Hyunwoo geht Fotografie über das Schaffen schöner Bilder hinaus. Sie bietet etwas Weitreichenderes: die Gelegenheit, über den Sinn nachzudenken und die Emotionen einzufangen, die der Lauf der Zeit hervorruft.

„Etwas, worüber ich oft spreche, ist Folgendes: Das Bild mag schön geworden sein, aber was wirklich zählt, ist das Gefühl der Sehnsucht.“

Sehnsucht ist nicht ganz dasselbe wie Nostalgie. Sie ist auch nicht unbedingt melancholisch, auch wenn sie Spuren von beidem in sich tragen kann. Wenn man sich nach etwas sehnt, schlägt man eine emotionale Brücke durch Zeit und Raum zu etwas, das nicht mehr da ist. Mit ihrer Fähigkeit, einen einzigartigen Augenblick festzuhalten, schafft die Fotografie diese Brücke zu dem, was vergangen ist.

„Ich liebe Licht, das ein Gefühl der Sehnsucht in sich trägt, das Licht, das einen dazu bringt, einen Moment festhalten zu wollen.“

Hyunwoo verbringt viel Zeit damit, darüber nachzudenken, was uns dazu bringt, innezuhalten und inne zu halten. Er glaubt, dass die Enttäuschung, die wir oft empfinden, wenn unsere Erfahrung von Schönheit nicht mit dem übereinstimmt, was wir fotografieren können, diesem ersten Gefühl des Staunens im Wege stehen kann.


„In letzter Zeit versuche ich, diesen ersten Instinkt zu respektieren – den Gedanken, den ich hatte, noch bevor ich die Kamera überhaupt in die Hand genommen habe – und stattdessen einfach eine Weile damit zu verweilen. Letztendlich läuft das Schaffen eines bedeutungsvollen Fotos darauf hinaus, das einzufangen, was uns innehalten lässt, und diese echte Verbindung zu pflegen.“


Die eigentliche Herausforderung liegt für ihn darin, über die etablierten Grenzen der klassischen Fotografie hinauszuschauen. Er fragt sich oft, HOW TO „festgelegte Regeln hinter sich lassen und Designelemente mit einem Gefühl von Lebendigkeit und Seele verbinden“.


Hyunwoo hätte nie gedacht, dass die Fotografie ein Beruf sein könnte. In seinem Heimatland Südkorea herrscht eine starke gesellschaftliche Erwartung, dass junge Menschen fleissig lernen, arbeiten und sich an die Regeln halten. „Es war schwierig, aus diesem Rahmen auszubrechen“, sagt er. Hinzu kam, dass er, obwohl er sich schon früh in die Fotografie verliebt hatte, nicht glaubte, Talent dafür zu haben.

Eine Solo-Reise nach Indien liess seine Zweifel verschwinden. Die Vielzahl unterschiedlicher Lebensweisen, denen er dort begegnete, öffnete ihm die Augen und gab ihm Inspiration, den Schritt zu wagen, das zu verfolgen, was er eigentlich tun wollte. Er erkannte, dass Fotografie eine Art sein und mit anderen Dinge tun sein kann.

Neben der Fotografie beschäftigte sich Hyunwoo in seiner Jugend auch mit Zeichnen. Doch die Kamera zog ihn am meisten an. „Wenn ich zeichnete, war ich allein in einem Zimmer, ganz nach meinem eigenen Rhythmus“, sagt er. „Aber Fotografie war etwas, das ich tun und mit anderen teilen konnte: nach draussen gehen, die Natur betrachten, das Schöne entdecken.“


Gemeinsam mit anderen etwas zu schaffen, ist ihm wichtig. Das macht dieses Medium so einzigartig attraktiv. Er beschreibt die Verbindung, die die Fotografie zwischen Menschen schafft, als eine Art „beziehungsmässiges Atmen“. Diese Verbindung bringt Klarheit. Wenn er sie spürt, kann das Bild entstehen.

Seine Beziehung zur Fotografie hat sich in den letzten zwei bis drei Jahren gewandelt. Durch seine langjährige Tätigkeit in der Modebranche hat er intensiv darüber nachgedacht, was es bedeutet, als Fotograf herausragende Leistungen zu erbringen. Dies habe zu seinem „wachsenden Interesse an der Dokumentarfotografie“ geführt, sagt er. Es ist eine Entwicklung, die ihn nun zurück zu dem geführt hat, was ihn ursprünglich an diesem Handwerk fasziniert hat: sein Potenzial, neue Sichtweisen zu eröffnen und mit anderen in Verbindung zu treten.

„Während sich die Modefotografie stark auf die visuelle Ästhetik konzentriert, teilt meine aktuelle Arbeit einen Geist, der eher mit meinen Anfängen als Fotograf während jener Reise durch Indien verbunden ist. Es fühlt sich an wie ein bedeutungsvoller Kreis, der sich schliesst.“

Früher scheute Hyunwoo übermässig geplante, streng kalkulierte Fotoshootings. Heute verbindet er spontane Momente mit inszenierten Elementen, da ihm dies hilft, tiefere Bedeutungen in visuellen Formen aufzudecken. Sein laufendes Projekt „Your eyes“, das ihn kürzlich in die tibetische Region Dolpo im Westen Nepals führte, ist ein gutes Beispiel dafür.

„Your eyes“ erforscht die Symbolik und Form der Augen. Es ist zugleich eine Untersuchung verschiedener Sichtweisen und dessen, was wir tatsächlich sehen können. Die Reise erwies sich als aufschlussreich dafür, wo er sich gerade befindet, und vertiefte sein Verständnis für die Bedeutung echter Beziehungen zu den Menschen, die er fotografiert. Für ihn ist das gemeinsame Schaffen ein Weg, ein Gleichgewicht zwischen Ästhetik und Bedeutung herzustellen.

„Ich möchte eine angenehme und einladende Atmosphäre schaffen und mich ganz natürlich mit den Menschen unterhalten, damit alle Beteiligten das Foto gemeinsam mit mir gestalten können. Letztendlich geht es darum, sicherzustellen, dass unsere gemeinsame Zeit sinnvoll ist.“