Mit „Lost Human Genetic Archive“ konfrontiert Hiroshi Sugimoto das Ende der Menschheit und der Zivilisation

Nach einer umfassenden Renovierung seit September 2014 öffnete das neu gestaltete Tokyo Photographic Art Museum im September 2016 wieder seine Türen für die Öffentlichkeit. Mit seinem Werk „Lost Human Genetic Archive” hatte Hiroshi Sugimoto, ein in Tokio und New York lebender Künstler, der nicht nur in der Fotografie, sondern auch in der Bildhauerei, Architektur und im Theater tätig ist, die Ehre, die erste Ausstellung zu gestalten. Unter dem Thema „Untergang der Menschheit und Zivilisation” und bestehend aus drei Serien, die den zweiten und dritten Stock des Gebäudes einnahmen, bot die Ausstellung einen umfassenden Einblick in das, womit sich Sugimoto in den letzten Jahren beschäftigt hatte.

Vielleicht apokalyptisch, vielleicht auch Ausdruck von Sugimotos schwarzem Humor, zeigt das Thema eine Reihe von 33 Szenarien, in denen „die Welt heute oder vielleicht auch gestern unterging“. Diese Ausstellung wurde 2014 im Palais de Tokyo in Paris erstmals gezeigt und speziell für diese Ausstellung überarbeitet. Ich hatte tatsächlich die Gelegenheit, die Pariser Ausstellung zu sehen, wo ich den Eindruck hatte, dass er die Vorzüge der heruntergekommenen Räumlichkeiten zu seinem Vorteil nutzte. Es war eine Ausstellung, die ich in vielerlei Hinsicht aufwendig fand und die meinem bisherigen Bild von Sugimoto widersprach. In seinem „persönlichen Museum“, das von den Themen Zeit und Geschichte durchzogen ist, findet sich neben seiner eigenen Sammlung von Fossilien und Meteoriten, antiker Kunst und Monumenten auch das Bild eines Theaters, das durch einen starken Hurrikan, der New York heimgesucht hatte, erhebliche Wasserschäden erlitten hat („The Last Supper“). Unterstützt durch Beschreibungen verschiedener apokalyptischer Szenarien, war es eine Art Konstruktion, die die Besucher in ihren Bann zog.

Ein Teil der Serie, die Sugimoto unter dem Titel „On the Beach“ ausstellte, ist sein erster Versuch mit Platinabzügen. Diese Bilder entstanden Anfang der 1990er Jahre während einer Reise nach Neuseeland, wo er Meereslandschaften fotografieren wollte. Sie zeigen das Wrack und Teile eines Oldtimers, die an Land gespült worden waren. Da ihm der mitgebrachte Film ausgegangen war, griff er auf einen Film zurück, den er sich besorgt hatte und mit dem er nicht vertraut war. Durch die alte Technik des Platinabzugs bringt dieses bemerkenswerte Werk Aspekte zum Vorschein, die bis dahin in seinem Werk lange Zeit unentdeckt geblieben waren.

Die Ausstellung bot auch die erste öffentliche Präsentation von „Abandoned Theater”. Wie der Titel schon sagt, handelt es sich um eine Serie von Bildern verlassener Theater, die Sugimoto aufgenommen hat. Ein Film, den Sugimoto mitgebracht hatte, wurde auf eine speziell vorbereitete Leinwand vor dem Theater projiziert, wobei das Licht einer Filmvorführung genutzt wurde, um das gesamte Theater einzufangen. Das weisse Licht, das von der Leinwand ausgestrahlt wurde, liess den Verfall dieses etwas dekadenten Werks schwach hervortreten. Die Balance unterscheidet sich von früheren Bildern aus Sugimotos „Theater”-Serie, in denen ein Gefühl der Unruhe zu spüren ist, das höchstwahrscheinlich das Ende der Zivilisation und der Geschichte symbolisiert. Während uns die weisse Leinwand in ihren Bann zieht und ein Eigenleben zu haben scheint, hallt es um uns herum: „Heute ist die Welt untergegangen ...“ Irgendwo in unseren Herzen möchten wir antworten: „Trotzdem wird die Menschheit weiterleben, oder?“